今年の高校野球・夏の甲子園地区予選は、例年とはまったく違う展開になっています。

毎年のように上位を占める強豪校が早々と姿を消し、これまであまり注目されてこなかったチームが勝ち上がってきました。
いよいよベスト4が出そろいましたが、顔ぶれはまさにニューフェイスばかり。
どこが優勝しても不思議ではなく、正直なところ予想がまったくつきません。
強豪校のように全国から有力選手を集めているわけではなく、地元で野球に打ち込んできた選手たちがひたむきに白球を追いかける姿には、心を打たれるものがあります。きっと在校生や卒業生、地域の皆さんも例年以上に盛り上がっていることでしょう。
「もしかして、うちの高校が初の甲子園出場？」
そんな期待に胸を膨らませながら、「応援に行こうかな」「寄付金のお願いも来るのかな」と、うれしくも少し気の早い心配をしている人もいるかもしれません。

それもまた、高校野球ならではの楽しさです。

強豪校が順当に勝ち上がり、甲子園への切符を手にする。そんな例年の構図とは大きく異なる今年の予選。
だからこそ、一戦ごとに新しいドラマが生まれ、最後まで目が離せません。
どのチームが夢の舞台へたどり着くのか。予想外の展開を存分に楽しみながら、熱い夏を見届けたいと思います。

仕事終わりの楽しみが、少しずつ変わってきました。

このところ日が長くなり、退勤後でもまだ明るい時間が残っており、 最近はゴルフの打ちっぱなしに立ち寄る余裕ができています。 汗だくになるほど打ち込むわけではなく、軽く体を動かして 気分をリセットする程度ですが、心地よい疲労感を味わう時間も よい気分転換になります。

練習を終えると、その後の過ごし方を考えます。 ひと風呂浴びて帰るか、それともどこかで一杯飲むか…。 その日の気分次第ですが、順番はさておき結局は飲みに出かけます(笑)。

ただ、どこへ行くかは意外と重要。 旬の食材を使った一品から、ソースたっぷりのジャンクな揚げ物まで、 気分に合わせて楽しめる店が好みです。そして何より大切なのは、 一人でゆっくり食事を堪能できることです。 一人飲みをしていると、気を遣って話しかけてくれる店主もいます。 それはありがたいことですが、あえて一人で飲みに来るのは、 一人の時間を楽しみたいからでもあります。 誰にも邪魔されず、自分のペースで食べて飲み、考え事をする。 そんな時間は思っている以上に贅沢なものです。

日が長くなったことで生まれた小さな余白。 その余白をどう使うかで、一日の満足度はずいぶん変わります。 私にとって、打ちっぱなしの後の一人飲みは今、いちばんの楽しみになっています。

近は、どこへ行ってもセルフレジの時代です 。
スーパーやコンビニはもちろん、飲食店でもタッチパネル注文や自動精算が当たり前となりました 。
便利になったと言われる一方で、アナログ世代の私は戸惑を覚えます 。

画面の案内を読みながら恐る恐る操作していると、後ろに人が並んでいないか気になって焦ることもあります 。
ところが、スーパーでは高齢者の方が実に手際よく商品をスキャンし、スピーディに会計を済ませている姿をよく見かけます 。
毎日のこととはいえ、「すごいなあ、使いこなしているなぁ」と感心するばかりです 。
一方で、「昔はレジの担当者が袋詰めまでしてくれていたのになぁ」と、ついぼやきたくもなります 。
このままでは買い物そのものがおっくうになってしまいそうです 。

とはえ、仕事ではデジタル系のシステム悪しでは成り立たないわけで、セルフレジくらいで尻込みしていてはいけないのかもしれません 。
便利な時代に置いてけぼりにならないよう、ここでもしっかり対応していこうと思う今日この頃です 。

昨日は今シーズン初となるゴルフコンペに参加してきました。実はここしばらく肩痛に悩まされており、長い間クラブを握っていなかったこともあって、正直かなり不安を感じながらのスタートでした。

前日には久しぶりに練習場へ。ところが、やはりフルショットをすると肩に痛みが響きます。そこで今回は思い切って方向転換し、ドライバーで飛ばすことよりも、アプローチやパターなどの“小技”を中心に組み立てる作戦に切り替えました。すると、その作戦が意外にも功を奏し、前半は悪いなりにもまあまあのラウンドに。ただ、調子に乗ってしまった後半は失速(笑)それでも、久しぶりにコースへ出てみると、このスポーツの奥深さや面白さを再認識します。

だからこそ、「もっと上手くなりたい」という気持ちも自然と湧いてきました。これからは肩痛とうまく付き合いながら、少しずつでも前進していきたいと思います。それにしても、コンペが昨日で本当に良かった。今日のような雨模様だったら、きっとここまで前向きな気持ちにはなれなかったかもしれません。

今回は天気に背中を押してもらった一日でした。

クールビズが提唱されて久しいですが、 スタート当初は“ノーネクタイ”が象徴的なスタイルでした。

当時はそれだけでもかなりの違和感があり、 特に年配のお客様にはなかなか受け入れられず、 訪問先で慌ててネクタイを締めるなんて光景も珍しくありませんでした。 それが今ではすっかり様変わりしました。 ノーネクタイは当たり前、スーツそのものを着ないスタイルも一般化し、 ポロシャツにチノパンといった軽装がビジネスシーンに定着しています。 さらに最近では、ジャケットさえ羽織っていれば インナーはTシャツでも問題なしが当たり前の光景になりました。

ただ、ここで問われるのが“大人の常識”。 派手な色柄やラフすぎるデザインは当然仕事向きではありませんが、 その線引きが意外と難しいのです。 同じ白Tシャツでも、襟幅や素材感によって 印象は大きく変わります。カジュアルに見えすぎれば 相手に与える印象にも影響しかねません。 自由度が増したからこそ、オンタイムのクールビズには 個人のセンスと節度が求められる時代。 快適さだけでなく「相手からどう見えるか」を意識しながら、 今日もTシャツ選びに頭を悩ませています。